Kort antwoord: Beslis het avondeten van de week op een rustig moment, bouw het plan op uit gerechten die jullie al maken, kijk wie er thuis is, geef de kinderen een rol, en zet de voorbereiding in de ochtendroutine.
1. De beslissing om vijf uur is de dure
Om vijf uur heeft iedereen honger, moet er iemand opgehaald worden en is de koelkast half leeg. Het is het slechtste moment van de dag om iets te beslissen, en toch beslissen de meeste gezinnen dan wat er gegeten wordt.
Het is niet het koken dat energie kost. Het is iets bedenken, onderhandelen en ontdekken dat er een ingrediënt ontbreekt. Verplaats de beslissing naar een rustig moment, bijv. zondagmiddag, en doordeweeks blijft alleen het koken over.
Het koken is niet het moeilijke. Het is de beslissing om vijf uur, als iedereen honger heeft.
2. Plan avonden, geen recepten
Een maaltijdplan heeft geen nieuwe recepten nodig. De meeste gezinnen hebben vijf tot tien gerechten die ze steeds weer maken, en dat is prima. Schrijf ze op en gebruik ze als bouwstenen.
Vaste dagen maken het nog makkelijker: taco's op vrijdag, soep op maandag. En een avond mag ook „restjes” of „bij oma” heten. Ook dat is een plan.
3. Kijk wie er echt thuis is
Een maaltijdplan dat niet weet dat de helft van het gezin op voetbal zit, houdt geen stand. Kijk bij het plannen naar de week: Wie heeft sport tijdens het eten? Wie is bij de andere ouder? Wie moet rijden?
Vaak is de oplossing eenvoudig. Iemand eet later, en de kok bewaart een portie. Iemand krijgt een lunchpakket mee. Maar het moet beslist zijn voordat de pan op het vuur staat.
Kies voor elke avond een gerecht en een kok. De kok krijgt het koken als routine, het maaltijdplan laat zien wie sport heeft tijdens het eten, en de kinderen kunnen gerechten wensen.
Bekijk hoe het maaltijdplan werkt4. Geef de kinderen een rol
Kinderen eten liever wat ze zelf mee hebben gekozen. Laat ze één gerecht per week wensen, en bepaal zelf op welke dag het komt.
Oudere kinderen kunnen een vaste kookdag hebben met een volwassene als helper, of andersom. Een kookdag is een echte taak met een echt resultaat, en hij kan prima als klusje tellen.
5. Verplaats de voorbereiding naar de ochtend
Het meest vergeten deel van een maaltijdplan is wat er eerder op de dag moet gebeuren: het vlees dat uit de vriezer moet, of het deeg dat moet rijzen. Vergeet je het 's ochtends, dan sta je om vijf uur met bevroren gehakt.
Zet de voorbereiding in de ochtendroutine, net als het lunchpakket en de schooltas. Dan wordt die op dezelfde manier onthouden als al het andere.
Een plan dat mag veranderen
Geen maaltijdplan houdt elke dag stand. Dat geeft niet. Wissel twee dagen om als het plan schuift, en schrijf zonder schuldgevoel „we aten pizza”. Het gaat er niet om het plan slaafs te volgen, maar om niet elke avond om vijf uur bij nul te beginnen.
Veelgestelde vragen
Vijf gerechten die jullie al maken, zijn genoeg om te beginnen. Meer komen vanzelf.
Beslis het bij het plannen: eet de persoon later, krijgt die een lunchpakket mee of eet die ergens anders? Dan weet de kok hoeveel er gemaakt moet worden.
Laat ze één gerecht per week wensen en op een vaste dag kok of helper zijn. Wat ze zelf hebben gekozen of gemaakt, eten ze liever.