Kurz gesagt: Entscheidet die Abendessen der Woche in einem ruhigen Moment, baut den Plan aus Gerichten, die ihr schon kocht, prüft, wer zu Hause ist, gebt den Kindern eine Rolle und nehmt die Vorbereitung in die Morgenroutine auf.
1. Die Entscheidung um 17 Uhr ist die teure
Um 17 Uhr haben alle Hunger, jemand muss abgeholt werden, und der Kühlschrank ist halb leer. Es ist die schlechteste Tageszeit für eine Entscheidung, und trotzdem entscheiden die meisten Familien genau dann über das Abendessen.
Nicht das Kochen kostet die Kraft. Es ist das Ausdenken, das Verhandeln und die Entdeckung, dass eine Zutat fehlt. Verlegt ihr die Entscheidung in einen ruhigen Moment, z. B. auf Sonntagnachmittag, bleibt unter der Woche nur noch das Kochen.
Nicht das Kochen ist schwer. Es ist die Entscheidung um 17 Uhr, wenn alle Hunger haben.
2. Plant Abende, nicht Rezepte
Ein Essensplan braucht keine neuen Rezepte. Die meisten Familien haben fünf bis zehn Gerichte, die sie immer wieder kochen, und das ist in Ordnung. Schreibt sie auf und nutzt sie als Bausteine.
Feste Tage machen es noch leichter: Tacos am Freitag, Suppe am Montag. Und ein Abend darf auch „Reste“ oder „Bei Oma“ heißen. Auch das ist ein Plan.
3. Seht, wer wirklich zu Hause ist
Ein Essensplan, der nicht weiß, dass die halbe Familie beim Fußball ist, hält nicht. Schaut beim Planen auf die Woche: Wer hat zur Essenszeit Sport? Wer ist beim anderen Elternteil? Wer muss fahren?
Oft ist die Lösung einfach. Jemand isst später, und der Koch hebt eine Portion auf. Jemand bekommt eine Brotdose mit. Aber es muss entschieden sein, bevor der Topf auf dem Herd steht.
Wählt für jeden Abend Gericht und Koch. Der Koch bekommt das Kochen als Routine, der Essensplan zeigt, wer zur Essenszeit Sport hat, und die Kinder können sich Gerichte wünschen.
So funktioniert der Essensplan4. Gebt den Kindern eine Rolle
Kinder essen lieber, was sie selbst mit ausgesucht haben. Lasst sie sich ein Gericht pro Woche wünschen, und entscheidet selbst, an welchem Tag es kommt.
Größere Kinder können einen festen Kochtag haben, mit einem Erwachsenen als Helfer, oder umgekehrt. Ein Kochtag ist eine echte Aufgabe mit einem echten Ergebnis, und er kann gut als Pflicht zählen.
5. Verlegt die Vorbereitung auf den Morgen
Der am meisten übersehene Teil eines Essensplans ist, was früher am Tag passieren muss: das Fleisch, das aus dem Gefrierschrank muss, oder der Teig, der gehen soll. Vergesst ihr es am Morgen, steht ihr um 17 Uhr mit gefrorenem Hackfleisch da.
Nehmt die Vorbereitung in die Morgenroutine auf, genau wie die Brotdose und die Schultasche. Dann wird sie genauso erinnert wie alles andere.
Ein Plan, der sich ändern darf
Kein Essensplan hält jeden Tag. Das macht nichts. Tauscht zwei Tage, wenn der Plan rutscht, und schreibt ohne schlechtes Gewissen „es gab Pizza“. Es geht nicht darum, den Plan sklavisch zu befolgen, sondern darum, nicht jeden Abend um 17 Uhr bei null anzufangen.
Häufige Fragen
Fünf Gerichte, die ihr ohnehin kocht, reichen für den Anfang. Weitere kommen von selbst.
Entscheidet es beim Planen: Isst die Person später, bekommt sie eine Brotdose mit oder isst sie woanders? Dann weiß der Koch, wie viel er machen muss.
Lasst sie sich ein Gericht pro Woche wünschen und an einem festen Tag Koch oder Helfer sein. Was sie selbst ausgesucht oder gekocht haben, essen sie lieber.